Venin. (Sharon BOLTON)

Clara, vétérinaire dans un petit village anglais, est jeune, brillante, passionnée par son métier... Et pourtant, elle vit comme une recluse. Défigurée dans un terrible accident lorsqu'elle était enfant, elle préfère la compagnie des animaux à celle des hommes. Une existence calme et solitaire bientôt troublée par la visite de la police, venue solliciter son expertise. Un homme vient d'être retrouvé inanimé à son domicile, il porte une trace de morsure de serpent. Le verdict de Clara est sans appel, la dose de venin présente dans son corps est bien supérieure à celle que peut laisser n'importe quel reptile... La peur se répand dans la petite commune et cela ne fait qu'empirer lorsque Clara découvre, bien malgré elle, un lien avec une vieille maison abandonnée, un ancien rituel barbare et une tragédie vieille de cinquante ans dont les rescapés refusent de parler. Il y a des vérités qu'il ne fait pas bon exhumer. Et pour garder le secret, certains sont prêts à tous les sacrifices, même s'ils sont... humains.
Si vous craignez les serpents, ce livre n'est peut-être pas fait pour vous ! En effet, ce sont eux les véritables méchants de l'histoire. Ils sont les meurtriers et les armes à la fois. L'auteur s'est beaucoup documentée et j'ai appris des choses sur ces jolies bestioles.
Certaines scènes sont très imagées et peuvent être terrifiantes si on a la phobie des reptiles.
L'enquête est intéressante et prend source quelques années avant le début du livre. Les suspects sont nombreux et même s'il n'y a pas de rebondissement à toutes les pages, je ne me suis jamais ennuyée. Les personnages sont pour certains un peu caricaturaux mais Clara, la jeune vétérinaire défigurée est touchante. Sa souffrance, ses complexes et ses émotions sont bien rendues.
J'avais déjà apprécié "Sacrifice" du même auteur et celui-ci est nettement meilleur.